“New album by Welsh prog/psych rock legends MAN with their proven blend of West Coast rock, blues and progressive rock…“

De band MAN werd eind sixties opgericht in het zuiden van Wales, aan de monding van de rivier Tawe, in de thuisbasis van Swansea City FC. Zo’n 50 jaar later bestaat de band -uiteraard met bijna evenveel wissels en assists in de line-up- nog steeds. Gelijk een goede wijn zijn ze na jaren nog beter geworden. Merk op dat uit Wales nog sterren oprezen als “Tiger Tom” Jones, Bonnie Tyler, John Cale, Shakin’ Stevens en bands als Manic Street Preachers, Feeder, Stereophonics en Racing Cars.  

Bij de start in 1968 bestond de band uit leden van de pop/rock band The Bystanders, één van de bands die in de UK probeerden de top te bereiken. Toen ze in 1962 werden opgericht, bestond de klassieke line-up van The Bystanders uit Owen Money (aka Gerry Braden), maar hij werd vervangen door Vic Oakley (zang), Micky Jones (gitaar), Clive “Clint” John (keys), Ray Williams (bas) en Jeff Jones (drums). In 1968 wilden enkele leden de muzikale richting veranderen naar een meer psychedelisch/westkust gitaargeluid, waardoor Oakley vertrok om vervangen te worden door Deke Leonard en veranderde de naam van de band in MAN. Na enkele succesvolle lp’s (‘Back Into the Future’, 1973 - ''Rhinos, Winos and Lunatics’, 1974 – ‘Maximum Darkness’, 1975) splitte de band in 1977. Ze reorganiseerde zich in 1983 en 1992. Van de eerste MAN line-up zijn anno 2021 zanger/gitarist Micky Jones (1946-2010), zanger/gitarist Roger “Deke” Leonard (1944-2017) en toetsenist Clive “Clint” John (1945-2011) ondertussen al overleden. MAN bestaat momenteel -het aantal wijzigingen in de line-up zijn zonder pen en papier al lang niet meer bij te houden- uit Martin Ace (zang, bas), zijn zoon Josh Ace (zang, gitaar), James Beck (zang, gitaar) & René Robrahn (drums). Toetsenist Phil Ryan stierf in 2016.

MAN 2021: Josh Ace - Martin Ace - Shane Dixon - James Beck

‘Anarchronism Tango’ waarover we het hier verder gaan hebben, werd in 2019 door MAN uitgebracht. Het is hun laatste studio album en werd met de hierboven aangehaalde recente line-up en Paul Madden in de Couch House Studio in Hesdin (FR) opgenomen. Het werd een album met tracks, waarvan de nummers geschreven zijn door Martin en Josh Ace. Vooral de nummers van Ace Sr. zijn qua stijl en invloeden heel herkenbaar en gaan van doom/prog op “The Holy Flame of Freedom”, 12 bar boogie/r’n’r op “Isaac Newton's Gravitational Shuffle”, harmonieuze samenzang die herinnerend aan de voorgangers van de groep op “Chains of Sleep” en Buddy Holly op “To Sing Rave On”. Ze contrasteren prima met de Americana op “Too Much Too Soon” en “Halfway Up the Hill” van zoonlief. Het epische “Manor Farm”laat de aanleg van het verjongde vijftal horen, die het hier als jamband erg (zowat even) goed doet en doet herinneren aan klassiekers als “Spunk Rock” (‘All’s Well That Ends Well’, 1977) en Deke Leonard’s legendarische “7171-551” (‘Maximum Darkness’, 1975). “Still In Love and Trembling” dramt gesmeerd door de kamer, “Walking on a Tightrope with Nowhere to Fall” klinkt dromerig en de afsluiter “Special Education” is nog wat West Coast die je verder dromen doet.

“De verjongde veteranen band MAN slaagt er op ‘Anachronism Tango’ in om met een hedendaagse accenten niet verouderd te klinken. Uit hun mix van blues, hardrock, power pop en westkust psychedelica kan iedere muziekliefhebber ruim kiezen…”.

“The rejuvenated veteran band MAN succeeds on 'Anachronism Tango' in not sounding outdated with contemporary accents. Every music lover can choose from their mix of blues, hard rock, power pop and west coast psychedelia. “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Release: 28/05/21

Album track list: 01. Too Much Too Soon (4:57) - 02. Still in Love and Trembling (4:55) - 03. Manor Farm (6:02) - 04. The Holy Flame of Freedom (5:56) - 05. Walking on a Tightrope with Nowhere to Fall (3:09) - 06. Isaac Newton's Gravitational Shuffle (3:46) - 07. To Sing Rave On (3:16) - 08. Halfway Up the Hill (3:35) - 09. Chains of Sleep (5:08) - 10. Special Education (3:26) / Music/Lyrics by: Martin Ace (2-4,6,7,9) & Josh Ace (1,3,5,8,10) © 2021 - Produced by: Josh Ace | Album credits: Josh Ace: guitars, piano, organ, vocs / Martin Ace: bass, vocs / James Back: lead guitar / René Robrahn: drums

Discography MAN: Anachronism Tango [2019/2021] | Reanimated Memories [2015] | Kingdom of Noise [2009] | Diamonds & Coal [2006] | Undrugged [2002] | Down Town – Live [2002] | Endangered Species [2000] | 1998 @ the Star Club [1998] | Call Down the Moon [1995] | The Twang Dynasty [1991] | Friday 13th [1983] | Alls Well That Ends Well [1976] | The Welsh Connection [1976] | Maximum Darkness [1975] | Slow Motion [1974] | Rhinos, Winos and Lunatics [1974] | Back Into the Future, CD 3 - Live Roundhouse, Calk Farm [1973] | Back Into the Future, CD 2 - Live Roundhouse, Calk Farm, London Mixed [1973] | Back Into the Future, CD 1 - Original Album [1973] | Christmas @ the Patti [1973] | Be Good to Yourself at Least Once a Day [1972] | Live @ the Padget Rooms, Penarth [1972] | Greasy Truckers Party [1972] | Do You Like It Here Now, Are You Settling In? [1971] | Man [1970] | 2 Ozs of Plastic (with a Hole in the Middle) [1969] | Revelation [1969] || Archive-albums & authorised bootlegs: Greasy Trucker Party (2 lp’s released in 1972 w/Brinsley Schwarz & Hawkwind) [1998] | Live / Official Bootleg [1994] | Live @ Reading '83 (recorded in 1983) [1993] | Live in London 1975 [1998] | The 1999 Party Tour (recorded in 1974) [1998] | Live @ the Rainbow 1972 [1998] | To Live for to Die (recorded in 1970, released as ‘The Honest One’) [1992] |